പാപം അയക്കപ്പെട്ടിടം | ലേവ്യപുസ്തകം 16-ലെ പാപവാഹക ആട്

ലേവ്യപുസ്തകം 16-ലെ ജീവനുള്ള ആട് ഇസ്രായേലിന്റെ ഏറ്റുപറഞ്ഞ പാപം വിശുദ്ധസമൂഹത്തിൽനിന്ന് അകറ്റുന്നതിനെ ദൃശ്യമായി അവതരിപ്പിക്കുന്നു. “അസാസേൽ” എന്ന പദത്തിന്റെ കൃത്യമായ അർത്ഥം ചർച്ചാവിഷയമായിരുന്നാലും ആചാരത്തിന്റെ ലക്ഷ്യം വ്യക്തമാണ്: മറ്റൊരു ശക്തിയോടുള്ള ആരാധനയല്ല ഇത്; ദൈവം കല്പിച്ച അശുദ്ധിനീക്കമാണ്. പ്രായശ്ചിത്തദിവസത്തിന്റെ വിശാലമായ ഘടന ക്രിസ്തുവിന്റെ അന്തിമ പ്രായശ്ചിത്തപ്രവൃത്തി മനസ്സിലാക്കാനുള്ള പ്രധാന വേദവിഭാഗങ്ങളും നൽകുന്നു. # പാപം അയക്കപ്പെട്ടിടം ലേവ്യപുസ്തകം 16 വേദപുസ്തകത്തിലെ ഏറ്റവും ഓർമ്മിക്കപ്പെടുന്ന ആചാരങ്ങളിൽ ഒന്നിനെയും ഏറ്റവും ദുഷ്കരമായ ചോദ്യങ്ങളിൽ ഒന്നിനെയും ഒരുമിച്ച് നമ്മുടെ മുന്നിൽ കൊണ്ടുവരുന്നു. പ്രായശ്ചിത്തദിവസത്തിൽ രണ്ടു ആടുകളെ യഹോവയുടെ സന്നിധിയിൽ കൊണ്ടുവരുന്നു. ചീട്ടിടുന്നു. ഒരു ആട് യഹോവയ്ക്കായി വേർതിരിക്കപ്പെടുകയും ശുദ്ധീകരണയാഗമായി കൊല്ലപ്പെടുകയും ചെയ്യുന്നു. മറ്റേ ആട് ജീവനോടെ നിൽക്കുന്നു. അഹരോൻ അതിന്റെ തലയിൽ രണ്ടു കൈകളും വെച്ച് ഇസ്രായേലിന്റെ അകൃത്യങ്ങളും ലംഘനങ്ങളും ഏറ്റുപറഞ്ഞ ശേഷം അതിനെ മരുഭൂമിയിലേക്കു അയക്കുന്നു (ലേവ്യപുസ്തകം 16:7-10, 20-22). ഈ രണ്ടാമത്തെ ആടിനെയാണ് ഇംഗ്ലീഷിൽ “scapegoat” എന്നു വിളിക്കാൻ തുടങ്ങിയത്. എന്നാൽ എബ്രായ വാചകം അതിലും ദുഷ്കരമായ ഒരു പ്രയോഗം ഉപയോഗിക്കുന്നു: ചീട്ട് “അസാസേലിനായി” വീഴുന്നു. അസാസേൽ എന്താണ്, അല്ലെങ്കിൽ ആരാണ്? നൂറ്റാണ്ടുകളായി വ്യാഖ്യാതാക്കൾ ഈ പദത്തെക്കുറിച്ച് വാദിച്ചുവരുന്നു എന്നതാണ് സത്യസന്ധമായ മറുപടി. ഈ അധ്യായം തന്നെ അതിന്റെ നിർവചനം നൽകുന്നില്ല. എങ്കിലും ഒരു പദത്തിന്റെ അനിശ്ചിതത്വം മുഴുവൻ ആചാരത്തെയും അനിശ്ചിതമാക്കുന്നില്ല. ആ ആട് എന്ത് ചെയ്യുന്നു എന്ന കാര്യത്തിൽ ലേവ്യപുസ്തകം വളരെ വ്യക്തമാണ്: ഏറ്റുപറഞ്ഞ പാപങ്ങളെ പാളയത്തിൽനിന്ന് അകലെ, ജനവാസമില്ലാത്ത സ്ഥലത്തേക്കു കൊണ്ടുപോകുന്നു. ഈ ആചാരത്തിന്റെ പ്രധാന ദൃശ്യം നീക്കിക്കളയലാണ്. ## പ്രായശ്ചിത്തദിവസം എന്തുകൊണ്ട് ആവശ്യമായിരുന്നു? ലേവ്യപുസ്തകം 16 ഒറ്റപ്പെട്ട ഒരു അധ്യായമായി തുടങ്ങുന്നില്ല. യഹോവയുടെ സന്നിധിയിലേക്കു യോജിക്കാത്ത വിധത്തിൽ സമീപിച്ച് മരിച്ച അഹരോന്റെ പുത്രന്മാരായ നാദാബിനെയും അബീഹൂവിനെയും ഓർമ്മിപ്പിച്ചുകൊണ്ടാണ് അധ്യായം തുടങ്ങുന്നത് (ലേവ്യപുസ്തകം 10:1-3; 16:1-2). അതുകൊണ്ട് മഹാപുരോഹിതന് ഇഷ്ടമുള്ളപ്പോൾ അതിവിശുദ്ധസ്ഥലത്തേക്കു കടക്കാൻ കഴിയില്ല. എന്നാൽ വർഷത്തിൽ ഒരിക്കൽ, രക്തവും ധൂപവും ക്രമപ്പെടുത്തിയ യാഗങ്ങളും സഹിതം അവൻ അകത്തേക്കു കടക്കുന്നു. ഈ ചടങ്ങ് വ്യക്തികളുടെ സ്വകാര്യ കുറ്റബോധം മാത്രമല്ല കൈകാര്യം ചെയ്യുന്നത്. വിശുദ്ധനായ ദൈവം ജനത്തിന്റെ നടുവിൽ വസിക്കുന്നതിനാൽ, ഇസ്രായേലിന്റെ അശുദ്ധിയും ലംഘനങ്ങളും ബാധിച്ച വിശുദ്ധസ്ഥലവും ശുദ്ധീകരിക്കപ്പെടുന്നു (ലേവ്യപുസ്തകം 16:16-19). അതുകൊണ്ടാണ് ഈ അധ്യായം ഒരേസമയം വ്യക്തിപരവും വിശുദ്ധസ്ഥലവുമായി ബന്ധപ്പെട്ടതുമായതായി തോന്നുന്നത്. പ്രായശ്ചിത്തം ജനങ്ങളെയും പുരോഹിതരെയും യാഗപീഠത്തെയും വിശുദ്ധസ്ഥലത്തെയും സമൂഹത്തെയും ഉൾക്കൊള്ളുന്നു. പാപം ആരെയും ബാധിക്കാത്ത ഒരു അദൃശ്യ ആശയമായി ഇവിടെ കാണുന്നില്ല. അത് ദൈവത്തോടുള്ള ജീവിതത്തെ തകർക്കുകയും വിശുദ്ധനായ ദൈവം തന്റെ ജനത്തിന്റെ നടുവിൽ വസിക്കുന്ന ഇടത്തെ മലിനമാക്കുകയും ചെയ്യുന്നു. ## രണ്ടു ആടുകൾ, രണ്ടു ദിശകൾ ജനത്തിനുവേണ്ടിയുള്ള ഒരേ യാഗത്തിന്റെ ഭാഗമായി രണ്ടു ആടുകളും ആദ്യം ഒരുമിച്ചാണ് നിൽക്കുന്നത് (ലേവ്യപുസ്തകം 16:5). ചീട്ടിട്ട ശേഷം അവയ്ക്ക് വ്യത്യസ്ത ചുമതലകൾ ലഭിക്കുന്നു. യഹോവയ്ക്കുള്ള ആട് കൊല്ലപ്പെടുന്നു. അതിന്റെ രക്തം വിശുദ്ധസ്ഥലത്തേക്കു കൊണ്ടുപോയി ശുദ്ധീകരണചടങ്ങുകളിൽ ഉപയോഗിക്കുന്നു (16:15-19). അതിന്റെ ചലനം അകത്തേക്കാണ്, വിശുദ്ധകേന്ദ്രത്തിലേക്ക്. ജീവനുള്ള ആട് വിപരീതദിശയിലാണ് പോകുന്നത്. വിശുദ്ധസ്ഥലത്തിലെ ചടങ്ങുകൾ പൂർത്തിയായ ശേഷം അഹരോൻ അതിന്റെ തലയിൽ രണ്ടു കൈകളും വെച്ച് ഇസ്രായേലിന്റെ “സകല അകൃത്യങ്ങളും” “സകല ലംഘനങ്ങളും” ഏറ്റുപറയുന്നു. തുടർന്ന് ആട് ആ പാപങ്ങളെ ചുമന്ന് അകന്ന പ്രദേശത്തേക്കു കൊണ്ടുപോകപ്പെടുകയും മരുഭൂമിയിൽ വിട്ടയക്കപ്പെടുകയും ചെയ്യുന്നു (16:20-22). ദൃശ്യം ശാരീരികമാണ്, കാരണം അതിലൂടെ പറയുന്ന ദൈവശാസ്ത്രസത്യം ശക്തമാണ്. സമൂഹത്തെ മലിനമാക്കിയതിനെ വെറും സമ്മതിക്കുക മാത്രമല്ല; അത് അകറ്റിക്കൊണ്ടുപോകപ്പെടുന്നു. പിന്നീടുള്ള വേദഭാഷയും ക്ഷമയെ ഇത്തരത്തിലുള്ള ചിത്രങ്ങളിലൂടെ ആഘോഷിക്കുന്നു. കിഴക്ക് പടിഞ്ഞാറിൽനിന്ന് എത്ര അകലെയാണോ അത്ര അകലെ ലംഘനങ്ങളെ നീക്കുന്നതായി സങ്കീർത്തനം 103 പറയുന്നു. പാപങ്ങളെ സമുദ്രത്തിന്റെ ആഴത്തിലേക്കു എറിയുന്നതായി മീഖാ 7 ചിത്രീകരിക്കുന്നു. ഇവ ലേവ്യപുസ്തകം 16-ലെ ഓരോ വിശദാംശത്തിന്റെയും വ്യാഖ്യാനം അല്ലെങ്കിലും, ദൈവത്തിന്റെ ക്ഷമ ഏറ്റുപറഞ്ഞ പാപത്തെ തന്റെ ജനത്തോട് എന്നേക്കുമായി ബന്ധിച്ചുവെക്കുന്നില്ലെന്ന അതേ ആത്മവിശ്വാസം അവ പങ്കിടുന്നു. ## “അസാസേൽ” എന്നതിന് എന്താണ് അർത്ഥം? എബ്രായ വേദപുസ്തകത്തിൽ ഈ പദം ലേവ്യപുസ്തകം 16-ൽ മാത്രമാണ് കാണുന്നത്. അതുകൊണ്ടുതന്നെ അതിന്റെ കൃത്യമായ അർത്ഥത്തിൽ ഉറപ്പിലെത്തുന്നത് ബുദ്ധിമുട്ടാണ്. പ്രധാനമായ ചില വ്യാഖ്യാനങ്ങൾ നിലനിൽക്കുന്നു. ഒരു പുരാതന വ്യാഖ്യാനം ഈ പദത്തെ ആടിന്റെ പുറപ്പെട്ടുപോകലുമായി ബന്ധിപ്പിക്കുന്നു: അയക്കപ്പെടുന്ന ആട് എന്ന ആശയം. പരമ്പരാഗത ഇംഗ്ലീഷ് “scapegoat” എന്ന പദത്തിന് പിന്നിൽ ഇതാണ്. മറ്റൊരു വ്യാഖ്യാനം അസാസേലിനെ മരുഭൂമിയിലെ കഠിനവും അകലെയുള്ളതുമായ ഒരു സ്ഥലവുമായി ബന്ധിപ്പിക്കുന്നു. മൂന്നാമത്തെ വ്യാഖ്യാനം, ഇന്നത്തെ പല പണ്ഡിതന്മാരും സ്വീകരിക്കുന്നതും പുരാതന യഹൂദസാഹിത്യത്തിൽ കാണുന്നതുമായത്, അസാസേലിനെ മരുഭൂമിയുമായി ബന്ധപ്പെട്ട ഒരു വ്യക്തിനാമമായോ ദുഷ്ട ആത്മീയ സത്തയായോ കാണുന്നു. ലേവ്യപുസ്തകം 16:8-ലെ വാചകരീതി മൂന്നാമത്തെ വ്യാഖ്യാനത്തിന് ഒരു ഭാരം നൽകുന്നു: ഒരു ചീട്ട് “യഹോവയ്ക്കായി,” മറ്റൊന്ന് “അസാസേലിനായി.” രണ്ടു വ്യക്തിനാമങ്ങൾ സമാന്തരമായി നിൽക്കുന്നതുപോലെ അത് കേൾക്കുന്നു. പിന്നീട് രൂപപ്പെട്ട യഹൂദഗ്രന്ഥങ്ങളിൽ, പ്രത്യേകിച്ച് 1 ഹാനോക്കുമായി ബന്ധപ്പെട്ട പാരമ്പര്യങ്ങളിൽ, അസാസേൽ ഒരു കലഹകാരിയായ ആത്മീയ സത്തയുടെ പേരായി വ്യക്തമായി വികസിക്കുന്നു. എന്നാൽ ആ പിന്നീടുള്ള സാഹിത്യത്തിലെ എല്ലാ വിവരങ്ങളും ലേവ്യപുസ്തകത്തിലേക്കു തിരികെ വായിക്കരുത്. ലേവ്യപുസ്തകം അസാസേലിന്റെ കഥ പറയുന്നില്ല; അവന്റെ രൂപം വിവരിക്കുന്നില്ല; അവന്റെ അനുഗ്രഹം തേടാൻ ഇസ്രായേലിനോട് പറയുന്നുമില്ല. ഈ വ്യത്യാസം വളരെ പ്രധാനമാണ്. ## ഇസ്രായേൽ ഒരു ഭൂതത്തിന് യാഗം അർപ്പിച്ചോ? അസാസേൽ മരുഭൂമിയുമായി ബന്ധപ്പെട്ട ഒരു ദുഷ്ട ആത്മീയ സത്തയാണെന്ന് കരുതിയാൽ, ഒരു ആട് യഹോവയ്ക്കും മറ്റൊന്ന് ഒരു ഭൂതത്തിനും യാഗമായി നൽകിയെന്നാണോ അർത്ഥം? ചടങ്ങിന്റെ ഘടന അതിന് എതിരാണ് സൂചിപ്പിക്കുന്നത്. യഹോവയ്ക്കുള്ള ആട് യാഗമായി കൊല്ലപ്പെടുന്നു. അസാസേലിനായി അയക്കപ്പെടുന്ന ആട് യാഗപീഠത്തിൽ കൊല്ലപ്പെടുന്നില്ല; അസാസേലിനോടു ആരാധനയും അർപ്പിക്കപ്പെടുന്നില്ല. അയക്കപ്പെടുന്നതിനു മുമ്പ് ജീവനുള്ള ആട് യഹോവയുടെ സന്നിധിയിൽ നിർത്തപ്പെടുന്നു (ലേവ്യപുസ്തകം 16:10). അതിന്റെ ജോലി അശുദ്ധിയെയും ഏറ്റുപറഞ്ഞ ലംഘനത്തെയും വിശുദ്ധസമൂഹത്തിൽനിന്ന് പുറത്തേക്കു ചുമന്നുകൊണ്ടുപോകുന്നതാണ്. അസാസേലിനെ ദുഷ്ട ആത്മീയ സത്തയായി വായിച്ചാലും ഈ രംഗത്തെ കാഴ്ചവെപ്പിനേക്കാൾ പുറത്താക്കലായി മനസ്സിലാക്കുന്നതാണ് ഉചിതം. മറ്റൊരു ശക്തിയുമായി കൂട്ടായ്മ സ്ഥാപിക്കാൻ ഇസ്രായേൽ മരുഭൂമിയിലേക്കു സമ്മാനം കൊണ്ടുപോകുന്നില്ല. യഹോവയുടെ വിശുദ്ധസ്ഥലത്തിൽനിന്ന് മലിനതയെ അകറ്റുകയാണ്. മരുഭൂമി പലപ്പോഴും ശൂന്യതയുടെയും അപകടത്തിന്റെയും ക്രമീകരിക്കപ്പെട്ട സമൂഹത്തിന് പുറത്തുള്ള ജീവിതത്തിന്റെയും ചിത്രം നൽകുന്നു. ആട് വിശുദ്ധകേന്ദ്രത്തിൽനിന്ന് ജനവാസമില്ലാത്ത അതിരുകളിലേക്കു നീങ്ങുന്നു. ഭൂമിശാസ്ത്രം തന്നെ ദൈവശാസ്ത്രചിത്രമാകുന്നു: പാപത്തിന് പരിശുദ്ധന്റെ വാസസ്ഥലത്ത് സ്ഥാനം ഇല്ല. ## ആട് ഏറ്റുപറഞ്ഞ പാപത്തെ ചുമക്കുന്നു ഒരു വിശദാംശം പ്രത്യേക ശ്രദ്ധ അർഹിക്കുന്നു. അഹരോൻ മിണ്ടാതെയല്ല ആടിന്റെ തലയിൽ കൈവയ്ക്കുന്നത്. ഇസ്രായേലിന്റെ പാപങ്ങളെ അതിന്മേൽ ഏറ്റുപറയുന്നു (ലേവ്യപുസ്തകം 16:21). അങ്ങനെ ഈ ആചാരം രണ്ടു വിരുദ്ധമായ തെറ്റുകൾ നിരസിക്കുന്നു. ഒന്നാമതായി, പാപത്തെ ചെറുതാക്കി കാണുന്നില്ല. “അകൃത്യങ്ങൾ,” “ലംഘനങ്ങൾ,” “പാപങ്ങൾ” എന്ന സമഗ്രമായ ഭാഷയാണ് ഉപയോഗിക്കുന്നത്. പ്രായശ്ചിത്തം ദോഷം ഹാനികരമല്ലായിരുന്നു എന്ന് നടിക്കുകയല്ല. രണ്ടാമതായി, ഏറ്റുപറഞ്ഞ പാപം സമൂഹത്തിന്റെ തിരിച്ചറിയലിന്റെ കേന്ദ്രത്തിൽ എന്നേക്കുമായി തുടരാൻ അനുവദിക്കുന്നില്ല. പ്രതീകാത്മകമായി ആടിന്മേൽ വെച്ചശേഷം അത് അകറ്റിക്കൊണ്ടുപോകപ്പെടുന്നു. ഈ കൂട്ടിച്ചേരലിന് ആത്മീയപരിപാലനത്തിൽ വലിയ അർത്ഥമുണ്ട്. വേദപരമായ പാപസമ്മതം സത്യസന്ധമാണ്, എന്നാൽ നിരാശയല്ല. പാപത്തെ മറ്റൊരു പേരിൽ വിളിച്ചാൽ മാത്രമേ ജീവിക്കാൻ കഴിയൂ എന്നില്ല. കുറ്റവും മലിനതയും കൈകാര്യം ചെയ്ത് നീക്കിക്കളയാനുള്ള മാർഗം ദൈവം നൽകുന്നു. ## ഈ പാപവാഹക ആട് ക്രിസ്തുവിലേക്കു വിരൽചൂണ്ടുന്നുണ്ടോ? ക്രിസ്ത്യാനികൾ ലേവ്യപുസ്തകം 16-നെ യേശുവിന്റെ പ്രായശ്ചിത്തപ്രവൃത്തിയുടെ വെളിച്ചത്തിൽ വായിക്കുന്നത് സ്വാഭാവികമാണ്. പ്രത്യേകിച്ച് എബ്രായർ 9-10 പ്രായശ്ചിത്തദിവസത്തെ ക്രിസ്തുവുമായി ബന്ധിപ്പിക്കാൻ ശക്തമായ വേദഅടിസ്ഥാനം നൽകുന്നു. ആവർത്തിച്ച യാഗങ്ങൾക്ക് സ്ഥിരമായി പൂർത്തിയാക്കാൻ കഴിയാത്തത് സ്വന്തം യാഗമരണത്തിലൂടെ നിർവഹിച്ച് യഥാർത്ഥ വിശുദ്ധസ്ഥാനത്തേക്കു പ്രവേശിക്കുന്ന മഹാപുരോഹിതനായി എബ്രായർ യേശുവിനെ അവതരിപ്പിക്കുന്നു. എബ്രായർ 13:11-12-ലും ശ്രദ്ധേയമായ ഒരു ചിത്രം ഉണ്ട്: യാഗമൃഗങ്ങളുടെ ശരീരങ്ങൾ പാളയത്തിനു പുറത്തേക്കു കൊണ്ടുപോകപ്പെടുന്നു; യേശുവും നഗരവാതിലിനു പുറത്തു കഷ്ടം അനുഭവിക്കുന്നു. വിശുദ്ധി, യാഗം, പുറത്തേക്കുള്ള നീക്കം എന്നിവയുടെ ലേവ്യരീതികളുമായി ഈ ഭാഷയ്ക്ക് വ്യക്തമായ ബന്ധമുണ്ട്. എങ്കിലും ലേവ്യപുസ്തകം 16-ലെ ഓരോ വസ്തുവിനും യേശുവിന്റെ പ്രവൃത്തിയിലെ ഓരോ പ്രത്യേക ഘടകം നിർബന്ധമായി ചാർത്തുന്നത് ഒഴിവാക്കണം. “ജീവനുള്ള ആട് യേശുവാണ്” എന്ന് പുതിയ നിയമം നേരിട്ട് പറയുന്നില്ല. ഈ അധ്യായത്തിലെ അസാസേൽ സാത്താന്റെ നേരിട്ടുള്ള പ്രവചനമാണെന്നും അത് വിശദീകരിക്കുന്നില്ല. കൂടുതൽ ഉറപ്പുള്ള ക്രിസ്തീയ അവകാശവാദം വിശാലമാണ്. ശുദ്ധീകരണം, പുരോഹിതമധ്യസ്ഥത, യാഗം, ദൈവസന്നിധിയിലേക്കുള്ള പ്രവേശനം, പാപനീക്കം എന്നിവയുടെ ഭാഷ പ്രായശ്ചിത്തദിവസം നൽകുന്നു. ആവർത്തിച്ചിരുന്ന ഈ ചടങ്ങുകൾ ക്രിസ്തുവിൽ നിർണായകമായ പൂർത്തീകരണം പ്രാപിക്കുന്നു എന്ന് എബ്രായർ പ്രഖ്യാപിക്കുന്നു. രണ്ടു ആടുകളും ചേർന്ന് ക്രിസ്തുവിൽ പൂർണ്ണമായി നിറവേറുന്നതായി ക്രിസ്ത്യാനികൾ കാണുന്ന ചില അർത്ഥങ്ങൾ ചിത്രീകരിക്കുന്നു: പാപം ന്യായവിധിക്കപ്പെടുന്നു, ശുദ്ധീകരണം ലഭിക്കുന്നു, കുറ്റം അകറ്റിക്കൊണ്ടുപോകപ്പെടുന്നു. ## പിന്നീടുള്ള യഹൂദപാരമ്പര്യം ചേർത്ത കാര്യങ്ങൾ ലേവ്യപുസ്തകത്തിൽ വിവരിച്ച രൂപത്തിൽ മാത്രം ഈ ആചാരം പിന്നീട് നിലനിന്നില്ല. ആടിനെ കഠിനമായ ഒരു സ്ഥലത്തേക്കു കൊണ്ടുപോകുന്നതുൾപ്പെടെ കൂടുതൽ ആചാരങ്ങളെക്കുറിച്ച് പിന്നീടുള്ള യഹൂദസ്രോതസ്സുകൾ വിവരിക്കുന്നു. രണ്ടാം ദൈവാലയകാല സാഹിത്യത്തിൽ അസാസേൽ ഒരു പ്രധാന കലഹകാരിയായ ദൂതസത്തയായി വികസിക്കുകയും ചെയ്യുന്നു. ദുഷ്കരമായ അതേ പദത്തെ യഹൂദസമൂഹങ്ങൾ എങ്ങനെ മനസ്സിലാക്കാൻ ശ്രമിച്ചു എന്ന് കാണിക്കുന്നതിനാൽ ഈ പാരമ്പര്യങ്ങൾക്ക് ചരിത്രമൂല്യമുണ്ട്. വ്യാഖ്യാനചരിത്രം മനസ്സിലാക്കാൻ അവ സഹായിക്കുന്നു. എന്നാൽ അവയെ തോറായിൽ നേരിട്ട് പറഞ്ഞിരിക്കുന്ന വിവരങ്ങളായി കാണരുത്. ഈ വ്യത്യാസം ചരിത്രത്തെയും വേദപുസ്തകത്തെയും ഒരുപോലെ സംരക്ഷിക്കുന്നു. പിന്നീടുള്ള പാരമ്പര്യത്തിൽനിന്ന് പഠിക്കാം; എന്നാൽ അതിനെ മോശെയുടെ നിർദ്ദേശങ്ങളിൽ നിശ്ശബ്ദമായി ചേർക്കേണ്ടതില്ല. ## ലേവ്യപുസ്തകം നമ്മെ യഥാർത്ഥത്തിൽ കാണിക്കാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നത് അസാസേലിനെക്കുറിച്ചുള്ള കൗതുകം അത്രയും വലുതാകാം; അധ്യായത്തിന്റെ കേന്ദ്രം തന്നെ നമുക്ക് നഷ്ടപ്പെടാം. ലേവ്യപുസ്തകം 16 പ്രധാനമായും മരുഭൂമിയിലെ ദുഷ്ടാത്മലോകത്തിന്റെ ഭൂപടം വരയ്ക്കാനുള്ള ക്ഷണം അല്ല. പാപികളായ ജനത്തിന്റെ നടുവിൽ വിശുദ്ധനായ ദൈവത്തിന്റെ സാന്നിധ്യം എങ്ങനെ തുടരാൻ കഴിയും എന്നതിന്റെ ഗൗരവമുള്ള വിവരണമാണ് അത്. മഹാപുരോഹിതന് അതിവിശുദ്ധസ്ഥലത്തേക്കു സാധാരണയായി നടന്നു കയറാനാവില്ല. രക്തം ആവശ്യമാണ്. ശുദ്ധീകരണം ആവശ്യമാണ്. പാപസമ്മതം ആവശ്യമാണ്. പാപം നീക്കപ്പെടണം. ഈ മുഴുവൻ ചടങ്ങും വർഷംതോറും ആവർത്തിക്കപ്പെടണം. ആ ആവർത്തനത്തിനും സ്വന്തം സന്ദേശമുണ്ട്. ഇസ്രായേലിന് യഥാർത്ഥ ശുദ്ധീകരണം ലഭിക്കുന്നു; എങ്കിലും അടുത്ത വർഷം വീണ്ടും പ്രായശ്ചിത്തദിവസം വരും. എബ്രായർ പിന്നീട് ഇതേ കാര്യം ഊന്നിപ്പറയുന്നു: ആവർത്തിച്ച യാഗങ്ങൾ ഇനിയും അന്തിമപൂർണ്ണതയിലെത്താത്ത ഒരു പ്രവൃത്തിയിലേക്കാണ് ചൂണ്ടുന്നത് (എബ്രായർ 10:1-4). ക്രിസ്ത്യാനികൾക്ക് ലേവ്യപുസ്തകം 16-ന്റെ ചലനം അതുകൊണ്ടുതന്നെ ശക്തമാണ്. ഒരു ആടിന്റെ രക്തം പുരോഹിതശുശ്രൂഷയിലൂടെ അകത്തേക്കു പോകുന്നു; മറ്റേ ആട് ഏറ്റുപറഞ്ഞ പാപം ചുമന്ന് പുറത്തേക്കു പോകുന്നു. ശുദ്ധീകരണവും പാപനീക്കവും അധ്യായം ഒരുമിച്ച് പിടിച്ചുനിർത്തുന്നു. അസാസേൽ എന്ന പദത്തിന്റെ കൃത്യമായ അർത്ഥത്തെക്കുറിച്ച് നാം തുടർന്നും ചർച്ച ചെയ്യാം. എന്നാൽ ഈ ആചാരത്തിൽ ഇസ്രായേലിന്റെ പാപം എവിടേക്കാണ് പോകുന്നത് എന്ന കാര്യത്തിൽ സംശയിക്കേണ്ടതില്ല. അത് അകറ്റപ്പെടുന്നു. അതാണ് നിലനിൽക്കുന്ന ചിത്രം: വിശുദ്ധി പാപവുമായി സമാധാനം ചെയ്യുകയില്ല. എന്നാൽ ദൈവത്തിന്റെ പ്രായശ്ചിത്തക്രമം കുറ്റം വെളിപ്പെടുത്തുന്നതിൽ അവസാനിക്കുന്നുമില്ല. തന്റെ ജനത്തെ തന്റെ സാന്നിധ്യത്തിൽനിന്ന് വേർതിരിക്കുന്നതിനെ ദൈവം നീക്കിക്കളയുന്നു. “അസാസേൽ” എന്ന പദം എബ്രായ വേദപുസ്തകത്തിൽ ലേവ്യപുസ്തകം 16-ൽ മാത്രമാണ് കാണുന്നത്. പുറപ്പെട്ടുപോകുന്ന ആടിനെ സൂചിപ്പിക്കുന്ന പദം, മരുഭൂമിയിലെ ഒരു സ്ഥലം, ഒരു വ്യക്തിനാമം അല്ലെങ്കിൽ ആത്മീയ സത്ത എന്നിവയാണ് പ്രധാന വ്യാഖ്യാനങ്ങൾ. പിന്നീടുള്ള യഹൂദസാഹിത്യം അസാസേലിനെ കലഹകാരിയായ ആത്മീയ സത്തയായി വികസിപ്പിക്കുന്നു; എന്നാൽ ആ വിവരങ്ങളെല്ലാം ലേവ്യപുസ്തകം തന്നെ വ്യക്തമായി പറയുന്നതായി കണക്കാക്കരുത്. വിശുദ്ധ വേദപുസ്തകം, ലേവ്യപുസ്തകം 16; സങ്കീർത്തനം 103; മീഖാ 7; എബ്രായർ 9-10, 13; Jacob Milgrom, Leviticus 1-16, Anchor Bible 3 (Doubleday, 1991); Gordon J. Wenham, The Book of Leviticus, New International Commentary on the Old Testament (Eerdmans, 1979); Roy Gane, Leviticus, Numbers, NIV Application Commentary (Zondervan, 2004); Ilona Rashkow, “Azazel: The Scapegoat in the Bible and Ancient Near East,” Jewish Bible Quarterly 50.2 (2022): 85-90; Jacqueline C. R. de Roo, “Was the Goat for Azazel Destined for the Wrath of God?” Biblica 81 (2000): 233-242.